¿Qué tan saludable es la tilapia? Esto debes saber de este pescado muy consumido en Cuaresma
03/13/2025 03:54:00 p. m.
En México, la tilapia es uno de los pescados más consumidos durante la Cuaresma, ya sea frita, en filetes o en caldos. Sin embargo, aunque se considera una buena fuente de proteína de alto valor biológico, expertos en nutrición advierten que no todas las tilapias son iguales y es importante conocer su origen antes de llevarla a la mesa.
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El origen de la tilapia en México
La tilapia es un pez de agua dulce perteneciente a la familia Cichlidae y originario de África y Asia. En México, su introducción ocurrió en 1964 desde Estados Unidos y actualmente su crianza se realiza en 31 estados, con Jalisco, Chiapas, Veracruz, Nayarit y Sinaloa como principales productores.
Gracias a su rápido crecimiento y resistencia a enfermedades, la tilapia se ha convertido en una fuente importante de proteína animal en regiones tropicales y subtropicales. Sin embargo, su producción masiva ha generado preocupación entre algunos especialistas en alimentación.
¿Qué dicen los expertos sobre la tilapia?
Según Mónica Acha, dietista y tecnóloga en alimentos, la cría intensiva de tilapia en sistemas de acuacultura puede tener efectos en la calidad del pescado. "El alto volumen de peces en un tanque dificulta su alimentación y cuidado, lo que aumenta la posibilidad de enfermedades y el uso de antibióticos o sustancias preventivas", advierte la especialista.
Además, el tipo de alimentación que recibe la tilapia en criaderos influye en su composición nutricional. "No es lo mismo un pez que se alimenta de algas y pequeños crustáceos en el mar que uno criado en un tanque con alimentos procesados", señala Acha.
A nivel nutricional, la tilapia es un pescado blanco con 20% de proteínas y un bajo contenido en grasa (aproximadamente 3%), lo que la convierte en una opción saludable. Sin embargo, algunos análisis han detectado niveles de mercurio comparables a los de peces de gran tamaño, lo que podría representar un riesgo si se consume en exceso.
¿Cómo elegir una tilapia de buena calidad?
El problema no es el consumo de tilapia en sí, sino su procedencia. Acha recomienda optar por tilapia de origen salvaje o de criaderos certificados que garanticen buenas prácticas de producción. En este sentido, la tilapia peruana y la mexicana suelen ser opciones de mejor calidad en comparación con la tilapia importada de China.
El engaño de la tilapia china
Durante la Cuaresma, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) ha advertido sobre la comercialización de tilapia importada de China, la cual suele venderse a precios bajos debido a una técnica llamada "glaseado".
Se le aplica una capa de hielo para aumentar su peso, por lo que hasta un 40% del producto es agua", explica la dependencia. Esto genera la ilusión de un ahorro de entre 20% y 30%, pero en realidad el consumidor pierde parte de su dinero.
Por ello, Profeco recomienda adquirir tilapia nacional, cuya producción es abundante en diversas regiones del país y tiene una mejor relación calidad-precio. Además, sugiere considerar otras opciones de pescado económico y nutritivo, como el barrilete y la corvina.