12/31/2025 08:15:00 a. m.
Mientras en México todavía se acomodan las uvas y el recalentado apenas comienza a perfumarse, en un rincón remoto del océano Pacífico el calendario ya habrá dado vuelta. No es magia ni capricho: es geografía, política y una línea invisible que decide quién vive primero el futuro.
El Año Nuevo 2026 no llegará al mundo de golpe. Durante 24 horas completas, el planeta vivirá una carrera silenciosa contra el reloj, en la que cada país recibe el 1 de enero según su lugar en el mapa... o según lo haya decidido.
El primer lugar habitado del mundo en celebrar el Año Nuevo es Kiribati, específicamente la isla de Kiritimati, conocida como Isla de la Navidad.
Este pequeño país insular del Pacífico central tiene un privilegio único: se encuentra justo al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha, la frontera imaginaria que separa un día de otro.
Cuando el reloj marca las 00:00 horas del 1 de enero en Kiritimati, en gran parte del planeta todavía es 31 de diciembre. En México, por ejemplo, aún faltan varias horas para despedir el año viejo.
Kiribati está formado por 33 islas, aunque solo 20 están habitadas, y su territorio total no supera los 811 kilómetros cuadrados. Aun así, su ubicación lo coloca simbólicamente al frente del mundo cada inicio de año.
Desde entonces, Samoa, Tonga y otros territorios de la Polinesia comparten el protagonismo de los primeros festejos, mientras ciudades como Auckland o Sídney se roban las miradas con espectáculos de fuegos artificiales que recorren el mundo en transmisiones en vivo.
Entre los primeros territorios en cruzar la medianoche se encuentran:
Kiribati (Isla de Kiritimati)
Samoa
Tonga
Nueva Zelanda (Islas Chatham)
Nueva Zelanda (Isla Norte y Sur)
Fiyi
Australia (Isla Norfolk y luego Sídney)
Papúa Nueva Guinea
Islas Salomón
En el otro extremo del planeta, el tiempo avanza con calma. Las Islas Howland y Baker, territorios deshabitados de Estados Unidos, son los últimos puntos del mundo en recibir el Año Nuevo, casi un día entero después de Kiribati.
Entre los lugares habitados, el "último brindis" ocurre en Samoa Americana, seguida por Hawái, Alaska y diversas islas del Pacífico.
Todo este desfase global se explica por los husos horarios, un sistema que divide la Tierra en 24 franjas horarias para sincronizar el reloj con la posición del sol. Sin embargo, la organización del tiempo no siempre es exacta ni uniforme: influyen intereses económicos, políticos y culturales.
Por eso existen horarios poco comunes, como el de Nepal, con fracciones de hora, o regiones que no aplican cambios estacionales, como algunas islas mexicanas del Pacífico.
El Año Nuevo es una celebración compartida, pero nunca simultánea. Mientras unos ya escriben "2026" en sus documentos, otros aún apuran los últimos segundos del año anterior. La diferencia no es solo horaria: es una muestra de cómo el mundo, aun girando al mismo ritmo, vive el tiempo de maneras distintas.
Y así, cuando el primer brindis del planeta se levanta en una isla casi perdida del Pacífico, el resto del mundo apenas se prepara para seguirle el paso.